在当今区块链和加密货币的世界里，以太坊（Ethereum）无疑是一个绕不开的名字，它不仅仅是一个数字货币，更是一个全球性的、去中心化的开源平台，为开发者构建和部署去中心化应用（DApps）和智能合约提供了强大的基础设施,这个革命性的项目究竟是在哪一年开始运行的呢？

以太坊的运行始于 2015年。

为了更清晰地理解其发展历程,我们可以将这个时间点细分为几个关键阶段：

创世与构想：2013-2014年

以太坊的故事始于2013年末，由

随机配图
一位名为维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）的加拿大程序员和作家提出，当时，布特林对比特币的局限性有了深刻的思考，他认为，比特币虽然是一种成功的点对点电子现金系统，但其脚本语言功能有限,无法支持更复杂的逻辑和更广泛的应用场景。

他提出了一个大胆的构想：创建一个“可编程的区块链”，这个平台将允许开发者在其上构建任何他们想要的去中心化应用，而不仅仅是简单的货币交易，这个构想的核心就是“智能合约”——一种在满足预定条件时自动执行的计算机协议，2014年，布特林与联合创始人加文·伍德（Gavin Wood）等人共同撰写了以太坊的黄皮书，详细定义了其技术架构,并正式启动了项目。

众筹与诞生：2014-2015年

为了将这个宏伟的蓝图变为现实，以太坊团队于2014年7月进行了一次里程碑式的众筹，在短短42天内，他们成功募集了超过31,000个比特币（当时价值约1840万美元）,为以太坊的初期开发和网络启动提供了充足的资金。

经过近一年的紧张开发，以太坊网络的主网（Mainnet）终于在2015年7月30日正式上线，这标志着以太坊网络开始运行，其创世区块被成功创建，网络启动后，以太坊采用了“前沿前沿”（Frontier）阶段，这是一个面向开发者和早期用户的测试性版本,允许他们开始探索和构建应用。

里程碑式的升级：转向权益证明

以太坊的运行并非一成不变，它始终在不断地发展和升级，最重要的里程碑之一就是从“工作量证明”（Proof-of-Work, PoW）向“权益证明”（Proof-of-Stake, PoS）的共识机制转变。

  • 2020年12月：以太坊发布了“信标链”（Beacon Chain），这是权益证明系统的基石,与原有的工作量证明主网并行运行。
  • 2022年9月15日：在被称为“合并”（The Merge）的重大升级中，以太坊网络成功地将工作量证明主网与信标链合并,这标志着以太坊的共识机制正式转向权益证明。

这次合并意义重大，它不仅极大地降低了以太坊网络的能源消耗（据估计能耗减少了超过99%），还提升了网络的可扩展性和安全性，为未来的进一步升级（如分片技术）铺平了道路。

以太坊网络正式开始运行的年份是 2015年，从一个旨在超越比特币局限性的构想，到通过众筹募集资金，再到2015年主网上线开启区块链的智能合约时代，以太坊在过去近十年里深刻地改变了我们对互联网和价值的认知，从最初的“前沿”阶段到今天的“合并”之后，以太坊的运行和发展历程，本身就是一部不断演进、追求去中心化和技术革新的壮丽史诗。